A montadora alemã BMW anunciou que fará um investimento de R$ 1,1 bilhão na unidade de Araquari, em Santa Catarina, com o objetivo de preparar a unidade para a produção do primeiro híbrido plug-in da marca fabricado no Brasil, o BMW X5 PHEV.
Conforme o plano de investimento, o valor será destinado, ao longo dos próximos quatro anos, à atualização da linha de produção e ao desenvolvimento de novos softwares e tecnologias. Dentre as inovações do modelo, está um sistema que permitirá o uso de smartphones como chave digital dos veículos.
Segundo um executivo da montadora, a produção do BMW X5 PHEV começará já nas próximas semanas. A fábrica de Araquari produz atualmente modelos a gasolina e flex, como o BMW Série 3 e os SUVs X1, X3 e X4.
Nos últimos dez anos, desde que instalou a unidade em Santa Catarina, a montadora alemã já investiu R$ 1,8 bilhão no Brasil. A fábrica emprega 700 empregados diretos e tem capacidade para produzir 32 mil veículos anualmente, com uma demanda projetada de 11 mil unidades para este ano.
Com o investimento, a BMW fará frente à concorrência dos híbridos plug-in importados, cujo mercado cresce exponencialmente no Brasil.
De acordo com dados da Logcomex, nos primeiros nove meses de 2024, foram importadas 68 mil unidades de modelos da categoria (NCM 8703.60.00). No mesmo período do ano passado, foram 19 mil - alta de 257% em um ano. Em 2022, o Brasil havia comprado 7,5 mil carros do tipo.
A maior parte das importações brasileiras do setor tem origem na China. Do total de US$ 1,79 bilhão em carros híbridos plug-in estrangeiros que entraram no Brasil entre janeiro e setembro deste ano, US$ 1,37 bilhão refere-se a unidades chinesas.
Conforme estudo recente da Logcomex, o crescimento exponencial nas compras brasileiras de veículos elétricos importados é resultado de diversos fatores, entre eles os altos preços dos combustíveis fósseis, a introdução de novas tecnologias, como baterias de maior autonomia e carregamento mais rápido, e incentivos oferecidos por diversos estados brasileiros, que visam estimular a adoção de veículos mais sustentáveis.
Estima-se que as vendas de veículos elétricos no Brasil continuem crescendo nos próximos anos, impulsionadas por novos lançamentos de modelos, expansão da rede de carregadores e maior conscientização ambiental dos consumidores.