No vasto panorama do setor químico, sem dúvida poucas substâncias desempenham um papel tão diversificado e crucial como o hidróxido de sódio. Esse composto não apenas figura na fabricação de uma ampla gama de produtos, mas também desempenha funções essenciais em atividades cotidianas e processos industriais complexos.
Neste artigo, exploraremos suas aplicações (com destaque para a indústria química) origens globais, estados brasileiros que lideram em importações, principais unidades de desembaraço que facilitam sua entrada no país, modais de transporte preferenciais e tendências mensais que moldam seu fluxo no mercado.
Cenário da indústria química no Brasil
Analisando a indústria química em sua totalidade, ela apresentou, de 2022 para 2023, uma queda percentual de 20% nas importações, saindo de US$ 37,4 bi para US$ 29,9 bi. Após um movimento de alta desde 2020, a produção de outros produtos básicos químicos teve uma queda de 10% nas importações brasileiras em 2023.
Atualmente o segmento vem passando por uma importante desaceleração. Segundo dados a Associação Brasileira da Indústria Química (Abiquim), a demanda nacional por produtos químicos de uso industrial — medida pela soma da produção e importação, menos a exportação — caiu em volume de 4,6% no primeiro semestre de 2023.
De acordo com o IGP-Abiquim-FIPE, o preço médio do produto importado recuou 28,2% no 1º semestre de 2023, na comparação anual, com impacto nos preços do mercado e deflação de 9%. O que pode ser consequência dos custos das matérias-primas básicas, da eliminação do Regime Especial da Indústria Química (REIQ) e da redução das alíquotas do Imposto de Importação de vários produtos em 2022.
O que é e para que serve o hidróxido de sódio?
Composto pela fórmula química NaOH, é uma substância conhecida como soda cáustica. Sua composição envolve íons de sódio (Na⁺) e íons hidroxila (OH⁻). A indústria química emprega amplamente o composto na fabricação de produtos como papel, tecidos, sabões, detergentes, e em processos de refino de petróleo. Seus usos são:
- Indústria de papel e celulose: na produção de papel, usa-se o hidróxido no processo de branqueamento da polpa de celulose
- Indústria têxtil: emprega-se no tratamento de fibras têxteis, ajudando na remoção de impurezas e no processo de mercerização
- Fabricação de sabões e detergentes: é um componente-chave na fabricação de sabões e detergentes, contribuindo para a saponificação dos ácidos graxos
- Limpeza: sobretudo na forma de lixívia de soda cáustica, pode ser usado para desentupir ralos e canos devido sua capacidade de dissolver gorduras e proteínas
- Tratamento de água: neste caso, utiliza-se o produto químico no tratamento de água para ajustar o pH
- Produção de biodiesel: aplica-se no processo de transesterificação, que converte óleos vegetais em biodiesel
- Indústria alimentícia: em certos casos, compõe a fabricação de alimentos, principalmente na produção de alimentos processados.
- Indústria farmacêutica: pode ser empregado na fabricação de medicamentos e produtos farmacêuticos
- Indústria de alumínio: participa em alguns processos na indústria de alumínio, especialmente na purificação da bauxita.
Números da importação de hidróxido de sódio
Confira os números da importação do hidróxido, que impulsiona vários processos e produtos vitais. Sua demanda no mercado internacional reflete sua natureza indispensável e a interconexão global das cadeias de suprimentos. Ele influencia processos industriais e contribui para uma ampla gama de produtos. Em 2023, o Brasil comprou US$ +777 milhões e 2,3 milhões de toneladas do insumo. Veja:
Países de origem
Ao realizar a pesquisa na plataforma, os números obtidos referentes ao período de janeiro a dezembro de 2023 apontaram que os principais países de origem do hidróxido de sódio importado pelo Brasil estão espalhados pelos continentes. Afinal, o resultado da busca indicou origens em países localizados na América, Europa, Ásia e Oriente Médio.
Os principais países fornecedores do insumo são os EUA (com um valor equivalente a US$ +630 milhões), seguidos pelo Peru (US$ +46 milhões) e a China (de quem o Brasil comprou US$ +45 milhões no produto). Outros fornecedores de destaque foram a Bélgica (com pouco mais de US$ 15 milhões) e o Catar (com cerca de US$ 12 milhões).
Estados brasileiros importadores
Dentre os estados brasileiros que importam o hidróxido de sódio, os que se destacam são o Pará (com quase US$ 300 milhões), seguido pelo Maranhão (com aproximadamente US$ 183 milhões) e, finalmente, por São Paulo (que encerra o top 3, tendo importado um valor que representou pouco mais de US$ 100 milhões).
Principais unidades de desembaraço
As principais unidades de desembaraço do hidróxido de sódio estão concentradas nos estados localizados nas regiões norte e sudeste do Brasil. De fato, segundo pesquisa na plataforma Logcomex, quem lidera é a alfândega de Belém (tendo importado quase US$ 300 milhões). Seguida pela IRF de São Luís (com uma compra de US$ 183 milhões).
A próxima unidade de desembaraço presente no top 5 é o porto de Santos (que recebeu mais de US$ 122 milhões em hidróxido). Assim como o porto de Paranaguá (que movimentou aproximadamente US$ 88 milhões). Fechando a lista, está a alfândega de Salvador (tendo movimentado pouco mais de US$ 45 milhões só deste composto químico).
Modais de transporte
Em relação aos modais de transporte usados para importar o hidróxido, o destaque é sem dúvida a via marítima, representando a grande maioria do valor FOB total importado (cerca de US$ 776 milhões). Enquanto que os modais rodoviário (pouco mais de US$ 300 mil) e aéreo (praticamente US$ 100 mil) desempenham papéis secundários nesse contexto.
Tendências da importação de hidróxido de sódio
Para finalizar esse relatório, analisamos mensalmente as tendências de importação do hidróxido em 2023. Assim, identificamos flutuações nos valores FOB, pesos em quilogramas e quantidades estatísticas ao longo do ano. Os meses de março, janeiro e maio foram, respectivamente, onde se importou mais em questão de valor pago.
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